Ponadczasowy klasyk z Kalifornii – niezwykła historia Louis M.Martini

Napa Valley to jeden z najbardziej popularnych regionów winiarskich w Kalifornii oraz drugie (zaraz po Disneylandzie) najchętniej odwiedzane przez turystów miejsce. Co ciekawe, produkuje się tu tylko 4 % win kalifornijskich. Uznawana jest za jedno z najlepszych siedlisk dla cabernet sauvignon. Na 18 000 hektarach upraw, blisko połowę porasta ta czerwona odmiana. Mimo, że Dolina Napa ma tylko 50 km długości i kilka kilometrów szerokości, jest domem dla różnorodnych mikroklimatów i gleb wyjątkowo przystosowanych do uprawy różnorodnych odmian winogron.

To właśnie z Napy pochodzi kultowe wino Cabernet Sauvignon 1973 ze Stag’s Leap Wine Cellars, który w degustacji paryskiej w 1976 r. pokonało klasyczne wina z Bordeaux. Notabene, zrobione zostało przez Warrena Winiarskiego, winiarza polskiego pochodzenia.

Historia Louis M.Martini rozpoczyna się w 1922 roku kiedy rodzina emigrantów z Genui otwiera firmę L.M. Martini Grape Products Company. Początkowo, ze względu na trwającą w Stanach Zjednoczonych prohibicję rodzinna firma ojca i syna specjalizuje się w produkcji win mszalnych oraz tych tworzonych na użytek domowy. W 1933 roku w St.Helena oficjalnie powstaje winiarnia. Trzy lata później po prohibicji nie ma śladu, a winiarnia Louis Martini jest jedną z pierwszych, która używa techniki fermentacji w niskiej temperaturze. Odtąd innowacyjność staje się znakiem rozpoznawczym rodziny Martini. Louis P. Martini, syn Louisa M., staje się jednym z pierwszych winiarzy, który używa maszyn wiatrowych w celu zapobiegania przymrozkom w winnicach. Oprócz tego Louis M. Martini jest jedną z pierwszych winiarni w Kalifornii, która butelkuje jednoodmianowe merlot. Louis M. wspiera lokalną społeczność winiarzy swoim doświadczeniem i pomaga założyć Stowarzyszenie Winiarzy Napa Valley, którego celem jest rozwijanie i promowanie jakościowych win Napa Valley na całym świecie.

W 1970 roku, syn całkowicie przejmuje stery w winnicy, a w międzyczasie rodzina Martini sukcesywnie powiększa tereny winnicy i kupuje ranczo Goldsteinów w hrabstwie Sonoma w górach Mayacamas, później przemianowując je na winnicę Monte Rosso.

Podczas gdy, kolejne pokolenia przejmują stery, po ukończeniu studiów winiarskich na Uniwersytecie Kalifornijskim w Davis, przedstawiciel kolejnego pokolenia rodu – Mike Martini zostaje głównym enologiem winnicy.

W 2002 roku winiarnię i winnicę kupuje rodzina winiarzy Gallo, zaś Louis P. Martini zostaje wprowadzony do Galerii Sław Winiarzy jako „pionier”, doceniony za swój znaczący wkład rozwój kalifornijskiego przemysłu winiarskiego. Pięć lat później następuje kolejny przełom. Michael Eddy, który spędził dekadę pod okiem Mike’a Martiniego, zostaje głównym enologiem i zarazem pierwszym w historii winiarzem pochodzącym spoza rodu Martini.

Michael Eddy skrupulatnie zdobywa uznanie jako znawca odmiany cabernet sauvignon. Za jego kadencji wina Louis M.Martini były konsekwentnie chwalone przez niektórych z najbardziej uznanych krytyków na świecie. W 2013 Lot nr 1 Cabernet Sauvignon otrzymał doskonały wynik 100 punktów od The Wine Advocate Roberta Parkera. „Niecodziennie pracuje się z ponad stuletnią winoroślą. Louis M.Martini produkuje wino z tej winnicy od pokoleń i to zaszczyt brać udział w tym dziedzictwie. Przy tworzeniu win z odmiany cabernet sauvignon jest tak wiele do rozważenia. Mike Martini nauczył mnie, między innymi tego, że moc, czyli ciało to tylko jeden z elementów wspaniałego caberneta – wino poza solidną budową powinno również zapewniać degustującemu elegancję, wdzięk i finezję.” – mówił w jednym z wywiadów Michael Eddy.

Dziś wina Louis M.Martini doceniane są przez miłośników wina na całym świecie – solidnie zbudowane, długowieczne, a co najważniejsze uznawane za ponadczasowe klasyki stanowiące punkt odniesienia dla win z odmiany cabernet sauvignion na całym świecie.